El anteproyecto de Ley de protección de menores en entorno digital

I.- El recorrido para alcanzar un marco institucional sobre el uso de los móviles por niños y adolescentes. II.- Contenido de Anteproyecto de la Ley Orgánica para protección de menores en entornos digitales. III.- Próximos pasos.

I.- El recorrido para alcanzar un marco institucional sobre el uso de los móviles por niños y adolescentes

El 9 de febrero 2024, registré un artículo en el cual me pregunté: ¿Cuál fue el objetivo político de impulsar la iniciativa para restringir el uso del móvil en los colegios? (1), la razón de ellos fue porque luego de la medida adoptada por el Consejo Escolar Estatal, la reunión sectorial, anunciada en diciembre 2023, con las Comunidades Autónomas y lograr un acuerdo en esa materia, no fue exitosa en ese sentido.

La mencionada reunión sectorial sólo contó con la participación de los responsables educativos de las comunidades autónomas de Cataluña, Asturias y Navarra, todas las demás comunidades se hicieron presente pero a través de un representante de distintos rangos, para esa reunión, el País Vasco no envió representación.

En ese momento la crítica al gobierno desde algunas comunidades autónomas estaba en el hecho de reclamar que llegaba tarde al tema, pues muchas ya han adoptado la medida de regular el uso del móvil en el centro escolar.

Ese mismo mes de diciembre 2023,  Sira Rego, ministra de Juventud e Infancia, anunciaba su compromiso con lograr poner en marcha un grupo de 50 expertos para llegar a un "acuerdo intergeneracional de país" que proteja a la infancia en el entorno digital (2), el 30 de enero se anunció la creación del mencionado grupo para diseñar una hoja de ruta orientada a promover un entorno digital seguro para los menores.

En ese momento se anunció que el Grupo contaría con la participación de un representante de distintas organizaciones: el Observatorio de Infancia, el Observatorio Español del Racismo y la Xenofobia, el Consejo Estatal de Participación de la Infancia y de la Adolescencia, el Consejo de la Juventud, el Consejo Asesor Digital Joven, la Agencia Española de Protección de Datos, el Consejo Escolar del Estado, el Instituto Nacional de Ciberseguridad (INCIBE), la Comisión Nacional de los Mercados y la Competencia y el Consejo de Consumidores y Usuarios, entre otros.

Además, también estarían presentes en ese grupo las confederaciones de asociaciones de madres y padres de alumnos, ONG, especialistas en pediatría, psicología, igualdad de género, salud mental, y juristas especializados en menores.

La tarea asignada al grupo estableció un plazo de 6 meses para presentar un informe con el análisis y conclusiones sobre el impacto de las tecnologías en los menores, que incluirá recomendaciones de actuaciones y medidas a implementar a corto, mediano y largo plazo, procurando, que administraciones públicas “garanticen un marco de prevención, detección precoz y detección frente a una posible vulneración de los derechos de los menores” en el entono digital.

En ese momento la ministra de Juventud e Infancia Siga Rego, reconocía que el Informe será útil para la elaboración de la nueva ley de protección de los menores en internet (3), instrumento legal que el presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, anunció en una entrevista a mediados de enero 2024 realizada al diario El Pais, en la que calificó la iniciativa como urgente por la “auténtica epidemia de menores que tienen acceso a contenidos pornográficos” (4), además, de afirmar que era necesario alcanzar un “acuerdo de país” para proteger a los menores en las redes sociales.

Llegó el 4 de junio de 2024 con el anuncio de la aprobación por parte del Consejo de Ministros del anteproyecto Ley Orgánica para protección de menores en entornos digitales, el cual, según los medios digitales, tiene como objetivo: garantizar los derechos de los menores en el ámbito digital, especialmente el derecho a la intimidad, al honor y a la propia imagen, así como el derecho a la protección de sus datos personales y al acceso a contenidos adecuados para su edad.

Todos los medios de comunicación destacan que el proyecto de Ley será el marco de referencia para que se desarrolle una Estrategia nacional para la protección de la infancia; la página oficial del Ministerio de Justicia califica esta iniciativa como un “primer paso de un gran acuerdo de país” (5) el cual será liderado por el Ministerio de Juventud e Infancia y se apoyará en el Informe del grupo de 50 expertos, que se presentará el 20 de junio 2024 (6).

II.- Contenido de Anteproyecto de Ley Orgánica para protección de menores en entornos digitales

Una revisión a los puntos que desarrolla el anteproyecto de Ley Orgánica para protección de menores según las distintas notas que hacen referencia al tema son:

1. Derechos de los niños
2. Obligaciones para las empresas: control parental y etiquetado de contenidos digitales.
3. Medidas sanitarias.
4. Mecanismo de verificación de la edad
5. Nuevos delitos y orden de alejamiento en internet
6. Plan de alfabetización digital

1.- Derecho de los niños

Sobre los derechos de los niños, la abogada Ana Caballero, vicepresidenta de la Asociación Europea para la Transición Digital, es quien está dirigiendo el trabajo de ese comité de 50 expertos a quienes el Ministerio de Juventud acudió para abordar el tema de protección a los menores en el entorno de internet, ha hecho un afirmación que vale la pena citar sobre los derechos de los niños:

“No existen medidas estrella para regular el mundo digital que por sí solas lo vuelvan perfecto para los niños y las niñas”, el objetivo que debe buscarse, agrega Caballero, es conseguir un entorno lo suficientemente protegido para el menor donde pueda ejercitar sus derechos de una manera plena. (7)

Por su parte la Plataforma de Infancia y Save the Children ha calificado como un importante avance para los derechos de los niños y adolescentes la aprobación el martes 4 de junio del anteproyecto de ley de protección de menores en los entornos digitales por parte del Gobierno de España. (8)

Todas los medios coinciden en afirmar que es la primera vez que mediante ley se se reconoce el derecho de los menores de edad en entornos digitales, y en tal sentido destacan entre su contenido propuesto el artículo 2 del proyecto de Ley que registra el derecho a ser protegidos ante contenidos digitales que puedan perjudicar su desarrollo, a recibir información suficiente sobre el uso de las tecnologías, en lenguaje y forma apropiado para su edad y sus derechos y riesgos asociados al entorno digital.

2.- Obligaciones de las empresas

El proyecto de Ley exige a los fabricantes de móviles, tablets, ordenadores y televisores inteligentes el ofrecer la activación del control parental desde que se enciende el dispositivo en cuestión para la configuración inicial, el cual será una forma gratuita y fácil para que los padres o tutores legales e un menor puedan establecer limitaciones de uso de todos los aparatos. (9)

Lorena Casal Otero, profesora de pedagogía y miembro del grupo de investigación de tecnología educativa en la Universidad de Santiago de Compostela, advierte que "el papel de los padres no puede limitarse a una herramienta automática, porque no es suficiente. El control tiene que estar más vinculado al acompañamiento de los menores. Los jóvenes son vulnerables, no tienen capacidad para decidir qué está bien y qué está mal. Es nuestra responsabilidad como adultos actuar aquí".

"Es necesario abordar el problema teniendo en cuenta la formación y el acompañamiento de las familias, impulsando también medidas educativas, no solo tecnológicas", advierte María del Mar Sánchez Vera, profesora de didáctica y organización escolar en la Universidad de Murcia.

Sobre ese papel de los padres, Maialen Garmendia de EU Kids Online (Menores en red) y doctora en Ciencias Políticas y Sociología y Profesora Titular de Universidad en la Facultad de Educación, Filosofía y Antropología, es categórica al recordar que los padres ellos "no pueden pedir un uso responsable de los dispositivos si luego se pasan el día conectados. Los niños no dejan de imitar los comportamientos que ven en casa. Los adultos tienen que ser consecuentes, no pueden prohibir algo que ellos utilizan de manera intensiva".

Retomando el contenido del anteproyecto de Ley, también se anuncia que el mismo establece los siguientes obligaciones:

1. Etiquetado informativo sobre los riesgos. 
2. Las plataformas de intercambio de videos deben garantizar tener un enlace directo al canal de denuncias y a los sistemas de control parental.
3. En los videojuegos y en otras plataformas digitales, se prohibirá el acceso de los menores a los loot boxes o cajas botín que son mecanismos de recompensa que "en ocasiones" cuestan dinero y también se reforzarán las obligaciones de los influencers, que deberán llevar a cabo medidas de protección a los menores en su actividad habitual. (10)

3.- Medidas sanitarias.

El anteproyecto plantea la realización de un test pediátrico para detectar posibles señales de un uso inadecuado de los dispositivos digitales y las pantallas.

Asi mismo, prevé medidas para fomentar la detección precoz, la prevención, y la atención especializada a menores con patologías relacionadas con el uso de herramientas digitales. 

En tal sentido, se anuncia la creación de centros especializados relacionados con la salud mental para "afrontar estas patologías" y prevenir esas adicciones y también se formará en el ámbito sanitario sobre todos los trastornos adictivos que se están produciendo como consecuencia de las tecnologías de la información. (11)

4.- Sobre el tema de la edad de los niños y adolescentes.

Además del control digital parental se implantarán sistemas de verificación de edad por defecto en los dispositivos, y se plantea elevar de 14 a 16 años la edad para prestar consentimiento para el tratamiento de datos de carácter personal en su acceso a redes sociales.

5.- Nuevos delitos y orden de alejamiento en internet

El anteproyecto de Ley Orgánica modificará el Código Penal al incluir nuevos delitos como: 

1. Los deepfakes, que son aquellas difusiones que sin consentimiento ni autorización del afectado se generan imágenes o audios que pueden parecer reales y sin embargo están creados por tecnologías o inteligencia artificial, en las que se simulan situaciones de contenido sexual o gravemente vejatorias para una persona.
2. Se modificará el artículo 39 del Código Penal para regular como una posible sanción penal la orden de alejamiento en internet de los agresores condenados que se sumará a la sanción ya existente de alejamiento físico, de tal manera que no podrá contactar con la víctima a través de las redes sociales
3. También se tipifica como delito el grooming o engaño online a menores y la difusión de material pornográfico a menores.

6.- Plan de alfabetización digital

En el ámbito educativo, la norma que este martes lleva el Gobierno al Consejo de Ministros contempla que se incorporen en el itinerario curricular desde edades tempranas (educación primaria y secundaria) medidas educativas de ciudadanía digital y alfabetización mediática con contenido transversal (a través de distintas asignaturas, como la educación afectivo sexual) con conocimientos para fomentar la autonomía de los menores y herramientas para combatir, por ejemplo, los bulos.

III.- Próximos pasos

El Ejecutivo tiene previsto aprobar la norma en el Congreso este otoño, después de recibir el informe del Comité de Expertos. En este proceso de elaboración del anteproyecto de Ley, también han participado los ministerios de Justicia, Derechos Sociales y Transformación Digital.

"Es importante ponerle límites a la industria en la medida de lo posible. Las plataformas tienen que ser más rigurosas y las familias tienen que implicarse y asumir responsabilidades", sugiere Maialen Garmendia, miembro de la red europea EU Kids Online y del grupo de expertos que asesoró al Gobierno. (12)

Sira Rego, ministra de Juventud e Infancia, afirma que "Las medidas contenidas en este anteproyecto son un primer paso esencial. En Internet no puede imperar la ley de la jungla". (13) Por su parte, la portavoz del Gobierno y ministra de Educación, Pilar Alegría (14), ha destacado que se trata de una ley que apela y que responde a una "inquietud" que ha dicho que comparte "la práctica totalidad de la ciudadanía de este país".

El debate del tema en la agenda pública irá validando si realmente es una inquietud compartida y de ser así, entonces es claro que ese acuerdo país, al cual se refirieron varias autoridades del gobierno español, incluyendo el Presidente, previamente mencionadas en este escrito, será una realidad.  

Además de la presentación del Informe de la Comisión de 50 expertos, tiene que darse una consulta pública, para que la ciudadanía, libremente pueda participar

Importante destacar para cerrar, un hecho noticioso que resalta el reportaje de Publico.es sobre el anteproyecto de Ley y que tiene que ver con lo oportuno de la Ley una vez que por plataformas sociales como X ha anunciado que permitirá la difusión de imágenes y vídeos pornográficos en la plataforma, aunque solo para los usuarios de más de 18 años. (15)

Carlos Romero Mendoza

@carome31

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Referencias digitales. 

1ROMERO MENDOZA, Carlos Alberto. La regulación de los móviles en los colegios y las expectativas de una experiencia de participación. En: Estado-Ley-Democracia.blogspot.com. 09 de febrero 2024. Online en: https://estado-ley-democracia.blogspot.com/2024/02/la-regulacion-de-los-moviles-en-los.html

2El Periódico. El Gobierno crea un grupo de 50 expertos para decidir cómo limitar el uso del móvil en menores. 18 de diciembre 2023. Online en:https://www.elperiodico.com/es/sociedad/20231218/expertos-limitar-movil-menores-95990969

3El Pais. El Gobierno crea un grupo de 50 expertos para proteger a los menores en el ámbito digital: ¿Cómo funcionará? ¿Quién lo integra?. 30 de enero 2024. Online en; https://elpais.com/sociedad/2024-01-30/el-gobierno-crea-un-grupo-de-50-expertos-para-proteger-a-los-menores-en-el-ambito-digital-como-funcionara-quien-lo-integra.html

4Eldiario.es, Sánchez anuncia una ley para proteger a los menores del porno en Internet. 14 de enero 2024. Online en: https://www.eldiario.es/sociedad/sanchez-anuncia-ley-proteger-menores-porno-internet_1_10835738.html

5 Ministerio de la Presidencia, Justicia y Relaciones con las Cortes. El Gobierno aprueba el Anteproyecto de Ley Orgánica para la protección de las personas menores de edad en los entornos digitales. 04 de junio 2024. Online en: https://www.mjusticia.gob.es/es/institucional/gabinete-comunicacion/noticias-ministerio/APLO-proteccion-menores-entornos-digitales#:~:text=En%20este%20sentido%2C%20la%20ley%20contiene%20medidas%20para,la%20informaci%C3%B3n%20y%20los%20derechos%20de%20los%20menores.

6El diadigital.es Aprobada la Ley de Protección digital del menor. 04 de junio 2024. Online en: https://eldiadigital.es/art/462060/aprobada-la-ley-de-proteccion-digital-del-menor-con-alejamiento-online-test-pediatricos-y-control-parental

7PEREZ MENDOZA, Sofia. Ana Caballero, abogada: “Garantizar los derechos de los menores supone regular el mundo digital, no controlar a los niños”. Entrevista. En: El Diario.es. 4 de junio 2024. Online en: https://www.eldiario.es/sociedad/ana-caballero-abogada-garantizar-derechos-menores-supone-regular-mundo-digital-no-controlar-ninos_128_11422145.html

8Infobae.com. Entidades de infancia valoran el avance en la protección de los menores en internet. 4 de junio 2024. Online en; https://www.infobae.com/espana/agencias/2024/06/04/entidades-de-infancia-valoran-el-avance-en-la-proteccion-de-los-menores-en-internet/

9El confidencial. Orden de alejamiento virtual y control parental de fábrica: así es la ley de protección digital de menores. 4 de junio 2024. Online en: https://www.elconfidencial.com/tecnologia/ciencia/2024-06-04/ley-proteccion-menores-internet-plataformas_3895737/

10Rtves.es Control parental, test pediátrico y orden de alejamiento: claves de la ley de protección de los menores en internet. 04 de junio 2024. Online en:https://www.rtve.es/noticias/20240604/ley-proteccion-menores-entornos-digitales-claves/16131836.shtml

11Idem

12Público.es La cara y la cruz de la futura ley para la protección de los menores en entornos digitales. 5 de junio 2024. Online en; https://www.publico.es/sociedad/cara-cruz-futura-ley-proteccion-menores-entornos-digitales.html

13Idem.

14Ver nota seis.

15Ver nota 12